Родился Жан Рено в 1948г. 30 июля в, ставшей знаменитой благодаря одноименному фильму, Касабланке. В то время знаменитого актера звали Хуан Морено. Из-за деспотичного режима генерала Франко семья Морено была вынуждена в 1960г. переехать жить во Францию. В Париже молодой испанец начинает посещать театральную студию, в которой ранее учились Дидье Фламан, Клод Брассер и многие другие. Рено постоянно участвует в театральных постановках, однако кинокарьера его не складывается. На протяжении долгих лет Рено оставался актером малоизвестным. Его оригинальная внешность режиссеров не интересовала. Возможно, мир так и не узнал бы об этом гении экранного перевоплощения, если бы судьба не свела Рено с режиссером Люком Бессоном. Несмотря на то, что Бессон был гораздо моложе Рено, они быстро подружились на почве общих взглядов и интересов. Так, благодаря этому знакомству, Рено получил роль невротического киллера в знаменитой «Никите» (1990г.). Образ, созданный Рено, настолько поразил Бессона, что режиссер решается посвятить этому персонажу отдельный фильм. Так, из Виктора, который, умирая в «Никите», даже у самых стойких зрителей вызывал слезы, появился Леон – уникальное творение Люка Бессона.

Как признается сам Жан Рено, до выхода «Никиты» предложений сниматься в кино у него не было вообще. Зато потом режиссеры на перебой стали предлагать ему сыграть роли киллеров, убийц. Рено отказывал всем, даже всемирно известному Майклу Манну, так как не хотел застрять в образе негодяя, перед этим, не показав зрителю, что он способен еще на что-то.